「」
「なんでしょうか。」
「こっち向いたらどうなの。」
「はい・・・」

私はつい先ほど、ただの女子生徒から、最強で最恐の風紀委員長の彼女になった。 そして今、私は雲雀さんを見下ろす姿勢になっている。 なぜかと聞かれたら答えは1つしかない。膝枕をしている（させられている）から、だ。 眠いと言うので、肩貸しますよと気を利かせたのに。 こっちがいい、と私の承諾を得ることもなく頭を乗せた。 くすぐったいし、恥ずかしいし、その上、目を合わせろと強要してくる。

「あの、雲雀さん、」

2、3回ほど声をかけてみるも、返事がない。 顔を向けろと言ってきたくせに、いつの間にか眠ってしまったらしい。 長いまつげ。小さな寝息が聞こえる。 おとなしくしてれば可愛らしいのに。 女の私が言う台詞じゃないけど、普段の彼を知る誰もがきっと同じように思うだろう。

「なんで、私なんだろ。」

スヤスヤと寝息を立てる彼を見下ろし、ぽつりと呟いた。 いくらでも相手はいそうなのに、わざわざ私みたいなのを彼女にして、何が得なんだろう。 自慢できることなんて何ひとつないし、とんでもない幼馴染というオマケつき。 結果、総合得点はマイナスに違いない、そんな私なのに。

「あいつ、なんて言うかな。」

クフフと笑う薄気味悪い横顔を思い出してゾっとした。 異常なほどの執着心を持つ骸のことだ。 本気で雲雀さんを呪い殺しかねない。 秘密にしたくても、謎の読心術で全て見透かされてしまう。 かと言って、洗いざらい打ち明けたところでプラスになることは何もない。

「どうしようかなぁ・・・」

曇りきった溜め息を漏らすと、胸ポケットの携帯が震えた。 こんなタイミングでかけてくるのは、あいつしかいない。 無視をしても、出るまで何度もかけ続けてくることは、他の誰より私が1番よく知ってる。 そっと携帯を取り出し、そーっと通話ボタンを押した。

「なに。」
『おや、引き続きご機嫌ナナメでしょうか？』
「わかってるならいいよね。切るよ。」
『そばに、誰かいますね？』
「学校だもん。友達くらいいてふつうでしょ。」

彼の読心術は電波を通してでも効果を発揮するらしい。 冷や汗を悟られないように、雲雀さんを起こさないように、冷静を装いながらもボリュームを落とした。 この数秒間で、だいぶ寿命が縮まった気がする。

『友達、ですか？』
「文句あるの？用がないなら、」
『、僕に隠し事はしない約束です。』
「わかった、わかったから。」
『クフフ、それでこそ僕のです。』
「私がいつ骸のモノになったの。とにかく、切るよ。じゃあね。」

隠し事をしないなんて約束、した覚えはないし、もっと言えば、骸の所有物になった記憶も、今後そうなる気もさらさらない。 あいつの異常かつ過剰な愛情は昔から変わらないけど、それを受け入れたことはないし、どちらかと言えば撥ね返してきたはずなのに。 諦めるということを知らない彼は、むしろそれを楽しむかのように、私に付き纏う。 10年以上もの間、ずっと。

「10年、かぁ。」

さっきよりも更に深くなった溜め息のせいで、私の酸素は随分と失われてしまった。 なんだか息苦しくなったような気がして、ふと雲雀さんに目を向けた。 その寝顔に癒されよう、なんて、勝手な思いをめぐらせて。

「ん？」
「あ、おはようございます。よく眠れましたか？」
「うん。は柔らかくて気持ちいいよ。」
「どうも・・・」
「照れてるのかい？」

そんな顔して、そんなこと言われたら、照れるなというほうが難しい。 そんな、私の困った顔を見上げて嬉しそうに微笑みながら、おもむろに体を起こす。 悔しいけど、かっこいい。この横顔からは、裾にはトンファーが仕込まれてるなんて想像できない。 思わず目を奪われて、そして不覚にも見惚れてしまった。 その瞬間に目が合って、危険を感じる間もなく雲雀さんの手が伸びる。さすが素早い。

「キス、してもいいよね？」
「いちいち聞かないでください・・・。」
「ふうん。激しいのが好きなんだ。」
「ちが」

います、まで続かなかった。 あっという間に塞がれて、呼吸と自由を奪われる。 本日2回目のキスは、さっきよりもずっと優しい。 だけど深くて、おまけに長くて、死んでしまうんじゃないかって、本気で思った。 この人になら殺されてもいい、なんて気持ちはまるでないけど、不快感とか嫌悪感とか、そういった類の感情は、ちっとも湧いてこない。 たぶん、私はこの人を好きになってしまったんだと思う。 なぜかと聞かれても、明確な答えなんて持ち合わせていないけど。

「僕は、そのぼんやりとした表情に惹かれたんだよ。」
「え？」
「が聞いたくせに。」

私の動きを止めてしまうあの笑みを浮かべて、君は何かと鈍いね、と続けた。 その意味を瞬時に理解できるほど頭の回転は速くはなくて、知らないふりを突き通せるほど寛大でもない。

「ちょ、雲雀さん！起きてたんですか？」
「さあね。ただ、」
「ただ？」

「は僕のものだから。」

嬉しそうとも楽しそうともとれる、微笑み。 その緩やかなカーブは、またしても私の動きを止めさせる。 まるで硬直してしまったみたいに身動きが取れなくなる。 この感覚には見覚えがあった。骸に嘘がバレたときの、あの感覚。

公開日：2010.01.30

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